小寒是二十四节气中的第二十三个节气，已经进入一年中最寒冷的时节。20世纪80年代，在家务农的母亲最怕小寒节气的来临，她的双脚因为在寒冷的天气下地劳作而裂开口子，向来坚强的母亲也会忍不住痛。

我家住在岑溪梨木镇社护村垌剑组，它位于梨木镇与归义镇交界的大山深处。我有五兄妹，父亲在梨木镇中学教书，母亲在家务农，她非常勤劳。母亲长年累月下地劳作，尤其是小寒后天气严寒还得继续光着脚板下地和拔猪草，当时因买不起雨靴，她落下了双脚脚板被冻开裂的病根。

我的大哥和二哥都在岑溪中学读书，成绩还不错，这就是母亲最大的安慰，她觉得再苦再累也值得。我们读书开销大，母亲每天起早贪黑干农活。

母亲种了蔬菜、木薯、花生、黄豆和自家几亩水稻。上小学，我和哥哥放学后经常帮母亲做点农活。读初中后，我们只能在星期天回家帮忙。蔬菜吃不完，母亲就晒干让我拿到圩市上卖了换一点钱补贴家用。我们卖农作物时天气还比较温暖，但母亲双脚脚板的裂缝却还没有愈合，她挑农作物时“伤口”还是痛。母亲不会骑自行车，她只得选择挑担。那时乡村没有什么机耕路，有的只是弯弯曲曲的小山路。为了增加一点收入，母亲每逢归义镇圩期，凌晨两点趁着月光与几名村民沿着山路背杉木到13公里外的归义镇卖。

一般小寒后不久，学校便放寒假了，我自告奋勇与母亲一起同行，我背的是一块小杉木，走几公里后，我的肩膀火辣辣地疼，脚也不听使唤，我想打退堂鼓回家。见此情景，母亲将我的小杉木往她的大杉木上用藤蔓一绑，背着继续上路。其实当时穿着自编的布鞋的母亲走得也绝不轻松，她的脚板后跟隐隐作痛，我的小杉木让她肩上更沉重。我看见她强忍着痛，尽量踮着脚走路让后跟少着地。因为我加重了母亲的负担，我心里满是自责。

2006年后，母亲随我来到岑城镇上奇社区居住，她仍然保持着勤劳的本色。如今，母亲已经82岁了，仍然舍不得放下手头的农活，利用住宅周边的农地种木薯、花生、黄豆和蔬菜，供我家、妹妹家和弟弟家食用。近10年来，小寒后母亲用上防爆裂的护肤品和穿上保暖的雨靴下地，母亲的脚板不再开裂了，我们几姐弟也安心一点了。 （庞广蛟）